Une perte osseuse excessive aboutit à l'ostéoporose.
La perte osseuse est dépendante du niveau initial de densité osseuse (capital osseux de départ) et de la vitesse de perte osseuse (donc des facteurs de risque qui accélèrent la perte osseuse).
On peut penser à une ostéoporose :
en cas de fracture : fracture du poignet (Pouteau-Colles), fracture vertébrale, fracture du col du fémur, après un traumatisme minime
en cas de perte de taille importante, de douleurs ou de déformations de la colonne vertébrale ; lorsqu'il y a des facteurs de risque d'ostéoporose en particulier au moment de la ménopause ; chez la personne âgée souvent carencée en calcium et vitamine D, dont l'activité physique est très réduite et qui risque de chuter
en cas de "pâleur" des os sur les radiographies (les radiologues utilisent souvent le terme "déminéralisation osseuse")
en cas de maladie ou de médicaments favorisant l'ostéoporose
Le diagnostic d'ostéoporose, suspecté devant la présence de facteurs de risque, d'une perte de taille ou de douleurs de la colonne vertébrale, est fait par l'ostéodensitométrie qui précise l'importance de la perte osseuse et sert de repère pour le traitement.
La densitométrie est la mesure de la densité des os, c'est-à-dire de leur contenu minéral.
Depuis le 1er juillet 2006, cet examen est remboursé sous certaines conditions.
Des examens sanguins et urinaires sont cependant indispensables pour chercher une cause à l'ostéoporose.
Principales causes d'ostéoporoses
Juvénile (jusqu'à l'âge de 25 ans)
Homme jeune (facteurs génétiques)
Grossesse
Ménopause (ménopause naturelle ou chirurgicale, absence prolongée de règles)
Vieillissement (après 70 ans)
Causes héréditaires très rares : ostéogénèse imparfaite (maladie de Lobstein)
Traitement prolongé par des doses fortes de cortisone (>7,5 mg/j d'équivalent prednisone et/ou plus de 6 mois)
Rhumatismes : polyarthrite rhumatoïde, spondylarthrite, arthrite chronique juvénile
Maladies endocriniennes : excès de fonctionnement d'une glande parathyroïde ou de la thyroïde, insuffisance des glandes sexuelles
Maladies digestives : atteintes sévères du foie, maladies chroniques de l'intestin
Autres causes : anorexie mentale, intoxication
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