Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), la dépendance est "un état psychique et parfois physique résultant de l'interaction entre un organisme vivant et une substance, caractérisé par des réponses comportementales et autres, qui comporte toujours une compulsion à prendre la substance de façon continue ou périodique, de façon à ressentir ses effets psychiques et parfois éviter l'inconfort de son absence (syndrome de sevrage). La tolérance peut être présente ou non (la tolérance est le fait que le produit perde de son efficacité, ce qui conduit à augmenter les doses pour avoir le même effet)". Le tabac est l'une des drogues les plus redoutables en matière de dépendance. Ainsi, il suffit de fumer quelques cigarettes pour devenir dépendant même si, au départ, on n'apprécie pas la cigarette pour son plaisir gustatif.Il existe deux dépendances au tabac : "psychique" et "environnementale".- La dépendance psychique est essentiellement le fait des effets supposés de la cigarette par le fumeur. En effet, il utilise la cigarette comme un outil pour gérer certaines situations difficiles, ou encore pour accompagner des états d'esprits particuliers (moments de stress, évènements heureux…).Il est très fréquent de rencontrer des fumeurs qui affirment être calmés par une pause cigarette lors d'un moment de stress par exemple. Ils sont persuadés que la cigarette a un effet anxiolytique. Lors du sevrage, ils devront apprendre à gérer ces situations sans la cigarette ; il va donc falloir qu'ils reconstruisent un nouvel équilibre psychologique.- La dépendance environnementale est le fait de l'environnement du fumeur. Il joue un rôle primordial pour comprendre les difficultés du sevrage. Ainsi, certains lieux ou certaines heures de la journée peuvent entraîner des envies de cigarettes : c'est classiquement la cigarette accompagnant le café. Une fois le sevrage en cours, il faudra trouver des solutions car le lien très fort unissant café et cigarette sera difficile à supprimer.